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Einleitung
Diese Vorlesungen sind der Ästhetik gewidmet;
ihr Gegenstand ist das weite Reich des Schönen,
und näher ist die Kunst, und zwar die schöne Kunst ihr Gebiet.
Für diesen Gegenstand freilich ist der Name Ästhetik eigentlich nicht ganz passend, denn »Ästhetik« bezeichnet genauer die Wissenschaft des Sinnes, des Empfindens,
und hat in dieser Bedeutung als eine neue Wissenschaft oder vielmehr als etwas, das erst eine philosophische Disziplin werden sollte,
in der Wolffischen Schule zu der Zeit ihren Ursprung erhalten,
als man in Deutschland die Kunstwerke mit Rücksicht auf die Empfindungen betrachtete, welche sie hervorbringen sollten,
wie z. B. die Empfindungen des Angenehmen, der Bewunderung, der Furcht, des Mitleidens usf.
Um des Unpassenden oder eigentlicher um des Oberflächlichen dieses Namens willen hat man denn auch andere, z. B. den Namen Kallistik, zu bilden versucht.
Doch auch dieser zeigt sich als ungenügend, denn die Wissenschaft,
die gemeint ist, betrachtet nicht das Schöne überhaupt,
sondern rein das Schöne der Kunst.
Wir wollen es deshalb bei dem Namen Ästhetik bewenden lassen,
weil er als bloßer Name für uns gleichgültig und außerdem einstweilen so in die gemeine Sprache übergegangen ist,
daß er als Name kann beibehalten werden.
Der eigentliche Ausdruck jedoch für unsere Wissenschaft ist »Philosophie der Kunst« und bestimmter »Philosophie der schönen Kunst«.
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